糖尿病とは、血液中のブドウ糖（血糖）が正常値より高くなる病気です。
初期の頃はほとんど自覚症状はみられませんが、高い血糖値を放置すると、少しずつ全身の血管と神経に障害がおよび、様々な合併症の元となります。
糖尿病はいくつかのタイプがあり主に1型、2型に分類されますが、糖尿病の殆どを占めるのは食生活、肥満、運動不足、遺伝的要因が背景となる2型糖尿病です。2型糖尿病は、インスリン分泌の低下とインスリンの作用不足となる高糖質、高脂肪食などの過食、運動不足などにより引き起こされるのが原因です。インスリンは、すい臓の細胞で作られるホルモンで、血糖値を下げる働きがあります。
糖尿病の治療はインスリン分泌の低下とインスリンの作用不足を改善し、血糖値をコントロールすることで進行を防ぎ、合併症を予防することができます。
1型糖尿病はすい臓から出るインスリンを作る細胞が破壊され、インスリン分泌がなくなって起こります。1型糖尿病の方は必ずインスリンが必要になります。

　現在、経口血糖降下薬で最も使われ始めています。インスリン分泌（血糖低下ホルモン）を促進し、グルカゴン分泌（血糖上昇ホルモン）を抑制して血糖を下降させる薬剤で体重が増加しにくく、単独では低血糖の可能性は少ない。2型糖尿病でインスリン療法中の人ではインスリンの減量や中には他の薬剤との併用で中止が可能になる人もいます。7種類の製剤（グラクティブ／ジャヌビア、エクア、ネシーナ、トラゼンタ、スイニー、オングリア）が国内で使われています。

　最近使われ始めた薬剤で腎臓での糖の再吸収を抑えて尿に糖を排出して血糖を低下させます。 　血糖低下と共に体重減少が期待されますが、腎機能低下患者さんでは適応ではありません。 　また、体液の減少により脱水症状を起こすこともあり高齢者には適しません。尿路感染症、性器感染症には注意を要します。健常人では減量目的の使用は適切ではないと思われます。4種類の製剤（スーグラ、フォシーガ、ルセフィ、アップルウェイ／デベルザ）が国内で使われております。